No mucho después de la medianoche del lunes , lo que la Agencia Internacional de Energía Atómica (OIEA) describió como «bombardeo» resultó en una explosión cerca de esa segunda planta. The New York Times se refirió al ataque como llevado a cabo por un “poderoso ruso misil.»
Ese proyectil y la explosión ocurrieron a unos 984 pies, o unos 300 metros, del “sitio industrial” de la Planta de Energía Nuclear del Sur de Ucrania, dijo el OIEA. El evento desconectó temporalmente tres líneas eléctricas y rompió ventanas cercanas.
Mientras tanto, la planta de Zaporizhzhia continúa siendo noticia, principalmente en lo que respecta al estado de su conexión con la red eléctrica externa. A continuación se muestra una breve actualización de lo que ha estado sucediendo con las dos plantas y lo que está en juego.
La central nuclear del sur de Ucrania
Esta planta de energía tiene tres reactores, que continúan «operando normalmente», dijo el lunes el OIEA, luego de ese ataque y explosión cercanos.
Pero, por supuesto, un ataque militar cerca de una planta de energía nuclear es peligroso por varias razones. Los reactores nucleares, donde tiene lugar el proceso de fisión real y genera calor, están fuertemente reforzados para resistir el impacto. No obstante, “la preocupación sería que rompiera el recipiente de contención de hormigón”, observa Cheryl Rofer, una científica nuclear que anteriormente trabajó en Laboratorio Nacional de Los Álamos, si ocurriera un ataque más directo.
Independientemente de la fuerza de estos recipientes de contención, la ordenanza que golpea una planta de energía nuclear aún podría tener efectos secundarios graves. “La estructura básica del reactor, la vasija de contención de acero y todo lo que hay dentro de ella, es probablemente bastante robusta y bastante segura”, dice. “Pero si piensas en las conexiones y los equipos electrónicos que hacen funcionar todo, estás empezando a entrar en un conjunto de cosas un poco más delicadas”.
“La mayoría de esas cosas no se prueban contra ataques con misiles”, agrega, lo que hace que sea difícil saber cuáles serían los efectos de un impacto más directo.
Y otro peligro acecha en las plantas: las barras de combustible gastado residen en piscinas de enfriamiento después de que terminan su trabajo en el reactor , pero antes de que pasen a un almacenamiento más permanente.
“Si realmente quisieran hacer un lío radiactivo, podrían simplemente apuntar a las piscinas de combustible gastado”, observa. Pero ese no parece ser el objetivo de Rusia. «Los golpes están en las conexiones eléctricas, por lo que están jugando este juego de ‘queremos asustarlos en el Oeste'».
Pero es un juego peligroso. Por un lado, quitar las conexiones eléctricas «puede conducir a una catástrofe», dice. Todos los reactores nucleares requieren sistemas de enfriamiento, y una interrupción de los mismos podría conducir a una fusión.
“Los errores suceden, y en algún momento podrían hacer algo que sería peor— de antemano, eso sería golpear las piscinas de combustible gastado”, agrega.
The Times informa que Petro Kotin, el jefe de la compañía de energía nuclear de Ucrania, Energoatom, se refirió al ataque como «terrorismo nuclear» en la televisión.
La central nuclear de Zaporizhzhia
La central nuclear de Zaporizhzhia seis reactores ahora están completamente apagados, lo que significa que no está generando electricidad. Sin embargo, las plantas nucleares necesitan un suministro de electricidad, incluso cuando esos reactores están apagados, para alimentar sus sistemas. Aquí hay más información sobre cómo funcionan .
Si bien esa planta había estado obteniendo energía de una línea de reserva, esa línea eléctrica fue “desconectada” recientemente, el OIEA dijo. Afortunadamente, Zaporizhzhia todavía tiene energía de una línea diferente recién conectada, lo que significa que perdió una conexión poco después de ganar otra .
“La situación en la central nuclear de Zaporizhzhya sigue siendo frágil y precaria”, dijo Rafael Mariano Grossi, director general del OIEA, en un comunicado. “La semana pasada vimos algunas mejoras en cuanto a sus fuentes de alimentación, pero hoy nos informaron de un nuevo revés en este sentido. La planta está ubicada en medio de una zona de guerra, y su estado de energía está lejos de ser seguro y protegido”.
Rofer tiene una reflexión similar, diciendo: “Mi trasero El mensaje de línea es: Rusia, deja de bombardear plantas nucleares y sal de Ucrania.”
