Un juez negó la oferta de Sheeran de desestimar el caso, diciendo que un jurado debería decidir sobre las similitudes entre las canciones. La mudanza se produce seis meses después de que Sheeran fuera absuelto de copiar su exitosa canción Sha pe Of You en un juicio en Londres. Después de ese fallo, el cantante arremetió contra las reclamaciones de derechos de autor «infundadas», que dijo que eran «demasiado comunes».
El reclamo sobre Thinking Out Loud fue presentado originalmente en 2018, no por la familia de Gaye, sino por el banquero de inversión David Pullman y una compañía llamada Structured Asset Sales, que adquirió una parte del patrimonio del coautor de Let’s Get It On. Ed Townsend.
Buscando 100 millones de dólares (90 millones de libras esterlinas) en daños y perjuicios, alegan que Sheeran y su coguionista Amy Wadge «copiaron y explotaron, sin autorización ni crédito» la canción de Gaye, «incluyendo pero no limitado a la melodía, ritmos, armonías, batería, línea de bajo, coro de acompañamiento, tempo, síncopa y looping».
El jueves, el juez de distrito de EE. UU. Louis Stanton citó un desacuerdo entre exp. erts en ambos lados de la demanda como razón para ordenar el juicio.
La perspectiva de un el juicio con jurado no será bienvenido para Sheeran. Los abogados de derechos de autor a menudo han argumentado que los jurados tienen dificultades para comprender las complejidades de la ley de derechos de autor y por qué las similitudes superficiales entre dos canciones no son necesariamente prueba de plagio.
En su orden, el juez Stanton también dictaminó que los miembros del jurado debe decidir si SAS puede incluir los ingresos del concierto en daños, rechazando el argumento de Sheeran de que la venta de entradas no estaba vinculada a la supuesta infracción.
La gira 2014-2015 de Sheeran ganó 150 millones de dólares (135 millones de libras esterlinas), según a la publicación comercial de la industria de la música Pollstar.
Sus abogados no comentaron sobre el fallo del juez. Un abogado de Structured Asset Sales, Hillel Parness, dijo a Reuters que la empresa estaba «satisfecha» con el fallo. Este no es el único juicio al que se enfrenta Sheeran por Thinking Out Loud, que pasó al número one en el Reino Unido en 2014 y ganó la canción del año en los Premios Grammy en 2016.
SAS ha presentado un segundo caso, que actualmente está en pausa, mientras que otra parte de El patrimonio de Townsend está a la espera de juicio.
En el juicio de Shape of You en marzo, el cantante y sus coautores John McDaid y Steven McCutcheon enfrentaron acusaciones de que un gancho en su canción se había copiado. Oh, por qué, una canción de 2015 de Sami Chokri y Ross O’Donoghue.
Sin embargo, un juez del Tribunal Superior concluyó que «ni deliberadamente ni inconscientemente» plagió la canción anterior, y otorgó a la estrella y sus coacusados £ 900,000 en costos.
Luego, Sheeran declaró en Instagram: «Espero que este fallo signifique en el futuro se pueden evitar afirmaciones sin fundamento como esta. Esto realmente tiene que terminar.»
Agregó: «Es realmente perjudicial para la industria de la composición de canciones. Hay tantas notas y muy pocos acordes utilizados en la música pop. Es probable que ocurra una coincidencia si se lanzan 60,000 canciones todos los días en Spotify. Son 22 millones de canciones al año, y solo hay 12 notas disponibles».
