La escala es difícil de comprender: el diluvio ha afectado a 33 millones de personas —el 15 por ciento de la población de Pakistán— y ha convertido a las aldeas en islas aisladas. El número de muertos es de 1500.
Suena como el tipo de desastre insondable que no habría ocurrido sin el cambio climático. . Según una nueva investigación publicada el jueves, el planeta más caliente desempeñó un papel al empeorar las inundaciones, aunque no fue el único factor.
Los científicos del grupo World Weather Attribution descubrieron que el cambio climático probablemente intensificó la lluvia total en un 50 por ciento este verano. En el peor momento del monzón, el período de cinco días más pesado en las provincias del sur de Baluchistán y Sindh, se cree que el calentamiento global aumentó la lluvia total hasta en un 75 por ciento.
Este verano ( llámese temporada de peligro) ha estado plagada de sequías, incendios, inundaciones y otros fenómenos meteorológicos extremos inusuales. Los investigadores han estado dibujando más y más conexiones con el planeta sobrecalentado. La ola de calor que chisporroteó en India y Pakistán esta primavera, con temperaturas superiores a los 100 grados F durante días, se hizo 30 veces más probable debido a las emisiones de gases de efecto invernadero, según World Weather Attribution. El grupo también descubrió que la ola de calor récord de julio en el Reino Unido habría sido “extremadamente improbable” sin el cambio climático.
Acontecimientos anteriores prepararon a Pakistán para la devastación, algunos de ellos relacionados con el cambio climático. Por ejemplo, las condiciones para una temporada de monzones más húmeda de lo habitual se vieron reforzadas por un clima más cálido de lo habitual , porque el aire más cálido puede contener más humedad.
Pero una crisis humanitaria no es creada solo por el clima, también es creada por fallas estructurales para proteger a las personas que viven en peligro. La investigación encontró que la devastación en Pakistán fue impulsada en gran medida por el sistema de gestión de ríos obsoleto del país y la cercanía de las personas a las llanuras aluviales. Una alta tasa de pobreza, junto con la inestabilidad política y económica, hizo que Pakistán no estuviera aún más preparado para lidiar con la magnitud de las lluvias monzónicas de este año. El ingreso promedio es de poco más de $1.500 por persona, mientras que en la vecina India está más cerca de los $2.300, según datos del Banco Mundial.
“Es importante recordar que este desastre fue el resultado de una vulnerabilidad que se construyó durante muchos, muchos años y no debe verse históricamente como el resultado de un evento repentino esporádico”, dijo Ayesha Siddiqi, investigadora de la Universidad de Cambridge involucrada en el análisis, al Washington Post .
Los científicos lograron completar esta investigación mientras la catástrofe en Pakistán aún se estaba desarrollando. Al comparar los modelos establecidos de un mundo sin cambio climático con el mundo real, pudieron publicar un análisis rápido del papel del calentamiento global. El pensamiento detrás de este tipo de estudio de atribución rápida , que no está sujeto al riguroso y lento proceso habitual de revisión por pares, es que puede ayudar a las personas a ver el cambio climático no como una amenaza futura, sino como un peligro presente.
Estudiar el desastre es una cosa; lidiar con sus consecuencias es otra. Aunque las inundaciones en Pakistán están comenzando a retroceder, podrían pasar meses hasta que el país se seque por completo. Se estima que las lluvias causaron daños por valor de $ 10 mil millones, dejando a Pakistán, un país que emite menos del 1 por ciento de las emisiones globales de gases de efecto invernadero pero es uno de los más vulnerables al cambio climático, lidiando con las consecuencias de las emisiones principalmente de los países más ricos. .
