El brote de viruela del simio en los EE. UU. parece estar desacelerándose ligeramente , una noticia positiva después de muchos meses de confusión e incertidumbre. Aún así, los expertos dicen que no estamos totalmente despejados. Los investigadores continúan estudiando la enfermedad y observan más de cerca los riesgos potenciales, ya que el virus se ha propagado a docenas de países fuera de las áreas endémicas, según el Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).
Caso en cuestión: una nueva investigación sugiere que la viruela del simio puede provocar complicaciones neurológicas en casos muy raros. Sin embargo, en muchas personas, la enfermedad puede causar síntomas psicológicos angustiantes, como ansiedad y depresión.
Para el metaanálisis, publicado recientemente en la revista eClinicalMedicine, investigadores del Reino Unido analizaron los hallazgos de 19 estudios que incluyeron un total de 1.512 participantes, 1.031 de los cuales dieron positivo para la viruela del simio. (Es importante tener en cuenta que estos estudios se realizaron con datos de brotes anteriores). Los investigadores encontraron que hasta el 3 % de las personas con viruela símica desarrollaron complicaciones neurológicas raras pero graves, como convulsiones, confusión o un tipo de inflamación cerebral llamada encefalitis.
Eso suena aterrador, pero no se preocupe demasiado por esto todavía, dicen los expertos. «No esperamos una marea de problemas cerebrales graves con la viruela del simio, pero pueden ocurrir complicaciones como encefalitis y convulsiones en pequeñas proporciones de personas», dijo el coautor principal del estudio, James Badenoch, MBChB, médico de la fundación académica en Barts Health NHS Trust y el Unidad de Neurología Preventiva en Universidad Queen Mary de Londres , se dice a sí mismo. “Aunque la viruela del simio causa principalmente síntomas similares a los de la gripe y problemas en la piel, también se informan con frecuencia síntomas neuropsiquiátricos”. Estos van desde los efectos secundarios más probables, como dolor de cabeza, dolores musculares y fatiga, hasta complicaciones cerebrales raras, agrega.
Con mayor frecuencia, las personas con viruela del simio parecían experimentar una caída bastante notable en sus estados de ánimo. Uno de los estudios incluidos en la revisión encontró que más de una cuarta parte de las personas hospitalizadas por viruela símica en Nigeria, donde el virus es endémico, experimentó ansiedad o depresión que requirió asesoramiento . Los investigadores no pudieron determinar qué tan comunes pueden ser los síntomas de salud mental debido a las diferencias en la forma en que se realizaron los estudios, pero muchos informes en la revisión sugieren que hasta la mitad de las personas con viruela símica pueden experimentar algún tipo de problema psicológico o neurológico: más comúnmente un dolor de cabeza.
Los científicos todavía están tratando de averiguar por qué algunas personas con viruela del simio experimentan estos efectos secundarios, y qué tipos de factores influyen en el riesgo de una persona, pero sospechan que algunos los síntomas pueden provenir de una inflamación intensa, una respuesta psicológica a estar enfermo o, tal vez, la capacidad del virus para infectar directamente el sistema nervioso central; en algunos casos, puede ser una combinación de los tres, pero se necesita más investigación para estar seguro.
Se sabe que las infecciones virales desencadenan una afluencia de inflamación en todo el cuerpo, incluido el cerebro, que puede desencadenar nuevos síntomas psicológicos o un brote de una afección de salud mental subyacente, según Daniel Pastula, MD, profesor asociado de neurología, medicina y epidemiología en el campus médico Anschutz de la Universidad de Colorado. En general, al cuerpo no le va bien con la inflamación por cualquier causa, y el sistema nervioso central parece ser especialmente vulnerable . Piense en cualquier momento en que haya estado enfermo y se haya sentido un poco loco: «Es solo esa sopa inflamatoria en el cuerpo que a su cerebro no le gusta», el Dr. Pastula, quien recientemente publicó un revisión sobre el potencial neuroinvasivo de la viruela del simio, le dice a SELF.
Otra explicación posible, y probablemente más probable: El estigma asociado con la viruela del simio, el estrés de tener una erupción cutánea dolorosa y potencialmente desfigurante, y las dos a cuatro Los meses de aislamiento social que a menudo se requieren durante la enfermedad pueden, comprensiblemente, causar una inmensa ansiedad y depresión, dice el Dr. Badenoch.
El resultado final: las complicaciones neurológicas son un posible riesgo si contrae la viruela del simio, pero estos efectos son increíblemente raros según lo que los expertos saben hasta ahora. Dicho esto, si se infecta, es más probable que su salud mental se vea afectada mientras su cuerpo intenta recuperarse del virus, así que haga todo lo posible para seguir el Consejos de prevención de la viruela símica de los CDC para reducir sus posibilidades de infectarse, obtenga vacunado si es elegible, y trate de ser suave con usted mismo si se enferma.
